走进宁波宇峰电热器有限公司时，公司技术管理中心总监沈金明正在审查客户提供的样品及设计图纸。“只有通过创新，为客户创造价值，才能赢得更多的客户和订单，才能拓宽企业的发展之路。”谈及创新的话题，沈金明深有感触地说。
　 高中毕业后，家住海盐的沈金明进入当地一家从事电热管生产的乡镇企业。1998年3月，在朋友的介绍下，他来到位于朗霞街道的宁波宇峰电热器有限公司做了技术主管。他说，刚来的时候，公司还是以工业设备上用的电热管为主要产品，而当时热水器、饮水机市场已初步形成，于是，他建议公司领导开拓民用电热管产品，并获得了批准。两个多月后，公司投资10多万元，进入民用电热管生产领域。很快，因为产品质量好，订单纷至沓来。
　　2000年上半年，沈金明发现一个客户提供的电热管样品和设计图纸存在一定的缺陷，于是，他便对其进行了改良。此举使产品的生产效率提高了50%，焊接费用也节省了三分之二。
　 2009年上半年，市场热销的不锈钢豆浆机由于采用的是杯底加热法，在制作五谷豆浆时杯底很容易出现烧焦、烧糊的现象。针对这些缺点，沈金明大胆创新，研发出一种侧面加热具备温控功能的不锈钢电热杯体。当年，他所研发的这个不锈钢电热杯体获得了国家实用新型发明专利。
　 随着原材料价格的上涨，尤其是铜价大幅上涨，生产这种侧面加热的电热杯体的成本也大幅上升。对此，沈金明在积极寻找替代材料的同时，千方百计改进焊接工艺。经过半年多的努力，他成功研发了电热杯体铝钎焊工艺。据统计，这一创新技术仅去年一年就为公司带来超过150万元的综合效益。当年，沈金明所创新的焊接工艺被市总工会命名为“金明铝钎焊先进操作方法”。
　 沈金明以自己的实践带动了公司技术研发人员的创新热情。据了解，近几年来，该公司先后有10余项技术获得了国家专利。这些专利技术的应用，使该公司赢得了九阳股份、苏泊尔电器、格力电器、美的电器等国内知名家电企业的“青睐”。